Description
C’est un des roi des intercultures d’été, le champion de la biomasse parmi toutes les plantes de couverts végétaux ! il culmine facilement à 2 voire 3 m de haut dans de bonnes conditions et produire plus de 20 t/ha (soit 2 kg/m²) de matière sèche !
C’est une graminée tropicale originaire de l’Afrique tropicale (zone de savannes) où une espèce voisine (Sorghum bicolor) est cultivée par les populations locales pour l’alimentation non seulement du bétail mais aussi des humains.
C’est une plante voisine du maïs mais plus tolérante à la sécheresse. Il faut toutefois garder à l’esprit que dans sa zone d’origine, elle reçoit environ 1m d’eau pendant sa période de pousse ! Il est donc nécessaire de l’irriguer, voire de la fertiliser, aux premiers stades de son développement pour une implantation réussie. mais le résultat en vaut la chandelle vu la biomasse que cette plante est capable de produire.
On l’implantera au printemps dans un sol bien réchauffé (> 12°) entre avril et juin. Comme toutes les plantes tropicales elle est très sensible à la moindre gelée et en l’absence de destruction mécanique elle sera détruite dès la première gelée.
Il est possible de la faucher à une trentaine de centimètres du sol en cours de végétation pour maximiser la production de biomasse comme on le voit à la fin dans cette vidéo (en anglais mais les images parlent d’elles même à partir de 12’12”) : https://youtu.be/KbY8X9LnDYo.
Il est également possible de l’associer à certaines cultures à faible densité pour produire de la biomasse par exemple au milieu d’une culture de courges (ce qui se rapproche alors de la milpa des amérindiens).
Si vous avez un peu de place pendant l’été dans votre potager c’est LA plante à implanter !
Système racinaire fasciculé profond
Dose de semis en pur : 25 g/10m²
Profondeur de semis : 2 à 4 cm
